周洁，于1961年12月在上海奉贤出生，自幼便展现出舞蹈天赋。1974年，13岁的周洁被上海歌舞剧院相中，却险些与这一机遇擦肩而过，好在经过几位老师的慎重商议和积极争取，周洁最终得以顺利进入上海歌舞剧院。

1990年，周洁因在电视连续剧《海外遗恨》中的出色表演，荣获中国电视金鹰奖最佳女主角奖。1992年，陈家林执导的电影《杨贵妃》上映，在影片中，周洁那段“霓裳羽衣”舞的演绎，令人过目难忘。她的表现还赢得了日本影迷的广泛赞誉，被誉为“东方美神”。而在拍摄时，她两周增肥二三十斤以符合剧中人物形象。该片获得第16届大众电影百花奖最佳故事片奖。1993年，在电视剧《唐明皇》中饰演潞州倡伎赵丽娘，在剧中周洁用三支舞展现人生三阶段：得宠时的《绿腰舞》，失宠时的《玉阶怨》，诀别时的《三月闺怨》。同年，参演电视剧《山野》，在剧中饰演田叶一角。其在1993年-1995年期间，还两次登上春晚的舞台，并表演了舞蹈《山妞与模特》和《春韵》。